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21-Tage umfassendes China 2026: Beijing, Xi'an, Chengdu, Yunnan, Guilin, Shanghai, Hong Kong cover photo
★ 21-day itinerary

21-Tage umfassendes China 2026: Beijing, Xi'an, Chengdu, Yunnan, Guilin, Shanghai, Hong Kong

Drei Wochen sind die Reise eines Lebens. Tag 1–3 Beijing, 4–6 Xi'an, 7–9 Chengdu (Pandas + Leshan), 10–13 Yunnan (Kunming + Dali + Lijiang), 14–15 Guilin + Li River, 16–19 Shanghai (mit Tagesausflügen nach Suzhou + Hangzhou), 20–21 Hong Kong. Enthält zwei Inlandsflüge, mehrere HSR-Abschnitte und eine kleine Yunnan-Trekkingtour. Ideal für Reisende, die 3 Wochen Zeit haben, eine komplette China-Einführung wünschen und es nichts ausmacht, alle 2–3 Tage den Standort zu wechseln.

21 days·By NihaoVisit Editorial Team·Updated
§ 01 · The route, at a glance

21 days, 21 cities.

Day 1Beijing: Ankunft + Forbidden City
Day 2Great Wall bei Mutianyu
Day 3Tempel + HSR nach Xi'an
Day 4Terracotta Army + Stadtmauer
Day 5Xi'an: Geschichte + Kulinarik
Day 6Xi'an → Chengdu
Day 7Chengdu: Pandas
At a price
Backpacker / day$1210
Mid-range / day$2640
Luxury / day$6600
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Quick Answer

Drei Wochen sind die Reise eines Lebens. Tag 1–3 Beijing, 4–6 Xi'an, 7–9 Chengdu (Pandas + Leshan), 10–13 Yunnan (Kunming + Dali + Lijiang), 14–15 Guilin + Li River, 16–19 Shanghai (mit Tagesausflügen nach Suzhou + Hangzhou), 20–21 Hong Kong. Enthält zwei Inlandsflüge, mehrere HSR-Abschnitte und eine kleine Yunnan-Trekkingtour. Ideal für Reisende, die 3 Wochen Zeit haben, eine komplette China-Einführung wünschen und es nichts ausmacht, alle 2–3 Tage den Standort zu wechseln.

AT A GLANCE

21 days at a glance

  1. Day 01

    Beijing: Ankunft + Forbidden City

    Tiananmen, Forbidden City, Pekingente

  2. Day 02

    Great Wall bei Mutianyu

    Ganzer Tag Mutianyu

  3. Day 03

    Tempel + HSR nach Xi'an

    Temple of Heaven, HSR nach Xi'an

  4. Day 04

    Terracotta Army + Stadtmauer

    Ganztagestour zur Terracotta Army

  5. Day 05

    Xi'an: Geschichte + Kulinarik

    Shaanxi Geschichtsmuseum

  6. Day 06

    Xi'an → Chengdu

    Vormittag: Big Wild Goose Pagoda

  7. Day 07

    Chengdu: Pandas

    Giant Panda Base (vormittags)

  8. Day 08

    Chengdu: Leshan Buddha

    Tagesausflug Leshan Buddha (1,5 Std.)

  9. Day 09

    Chengdu → Kunming

    Flug nach Kunming (2 Std., $130)

  10. Day 10

    Kunming → Dali

    Morgens: Steinwald (UNESCO)

  11. Day 11

    Dali: Erhai-See + Altstadt

    Fahrradtour um den Erhai-See

  12. Day 12

    Dali → Lijiang

    Fahrt nach Lijiang (3 Std.) oder HSR (1,5 Std.)

  13. Day 13

    Lijiang: Jade-Drachen-Schneeberg

    Tagesausflug: Jade-Drachen-Schneeberg (¥200, Seilbahn auf 4500 m)

  14. Day 14

    Lijiang → Guilin

    Flug nach Guilin über Kunming (4 Std., $200) oder Kunming-Shanghai-Guilin

  15. Day 15

    Li-Fluss-Kreuzfahrt nach Yangshuo

    Li-Fluss-Kreuzfahrt 4–5 Std.

  16. Day 16

    Yangshuo → Shanghai

    Aussichtspunkt Xianggong Hill

  17. Day 17

    Shanghai: klassisch

    Yu Garden, Nanjing Road, Pudong Skyline

  18. Day 18

    Shanghai: Tagesausflug nach Suzhou

    HSR nach Suzhou (25 Min., $10)

  19. Day 19

    Shanghai: Tagesausflug nach Hangzhou

    HSR nach Hangzhou (1 Std., $20)

  20. Day 20

    Shanghai → Hong Kong

    Flug nach Hong Kong (2,5 Std., $120)

  21. Day 21

    Hong Kong: Abreise

    Vormittag: Man-Mo-Tempel + Hollywood Road

ROUTE OVERVIEW

Route Overview

Every stop on this itinerary, ordered by day. Tap a city to read our in-depth destination guide.

  1. Day 01ComprehensiveBeijing: Ankunft + Forbidden City
  2. Day 02ComprehensiveGreat Wall bei Mutianyu
  3. Day 03ComprehensiveTempel + HSR nach Xi'an
  4. Day 04ComprehensiveTerracotta Army + Stadtmauer
  5. Day 05ComprehensiveXi'an: Geschichte + Kulinarik
  6. Day 06ComprehensiveXi'an → Chengdu
  7. Day 07ComprehensiveChengdu: Pandas
  8. Day 08ComprehensiveChengdu: Leshan Buddha
  9. Day 09ComprehensiveChengdu → Kunming
  10. Day 10ComprehensiveKunming → Dali
  11. Day 11ComprehensiveDali: Erhai-See + Altstadt
  12. Day 12ComprehensiveDali → Lijiang
  13. Day 13ComprehensiveLijiang: Jade-Drachen-Schneeberg
  14. Day 14ComprehensiveLijiang → Guilin
  15. Day 15ComprehensiveLi-Fluss-Kreuzfahrt nach Yangshuo
  16. Day 16ComprehensiveYangshuo → Shanghai
  17. Day 17ComprehensiveShanghai: klassisch
  18. Day 18ComprehensiveShanghai: Tagesausflug nach Suzhou
  19. Day 19ComprehensiveShanghai: Tagesausflug nach Hangzhou
  20. Day 20ComprehensiveShanghai → Hong Kong
  21. Day 21ComprehensiveHong Kong: Abreise

  • 21

    days

  • 41

    stops tested

  • 21

    editors involved

  • 45

    hotels short-listed

  • $4800

    mid-range / person

  • Q3 2026

    last re-priced

Duration21 days
Best forFirst-timers, Adventure, Nature, History
Pricing$2200 (backpacker) / $4800 (mid-range) / $12000+ (luxury) per person

Lock in this trip

Pre-vetted platforms to handle hotels, transport, and connectivity.

Trip timeline

01
DAY 01

Beijing: Ankunft + Forbidden City

Stay: Wangfujing

  1. Tiananmen, Forbidden City, Pekingente
    A
02
DAY 02

Great Wall bei Mutianyu

Stay: gleich

  1. Ganzer Tag Mutianyu
    F
03
DAY 03

Tempel + HSR nach Xi'an

Stay: Muslimisches Viertel, Xi'an

  1. Temple of Heaven, HSR nach Xi'an
    F, A
04
DAY 04

Terracotta Army + Stadtmauer

Stay: gleich

  1. Ganztagestour zur Terracotta Army
    F, M
  2. Fahrradtour auf der Stadtmauer
    F, M
05
DAY 05

Xi'an: Geschichte + Kulinarik

Stay: gleich

  1. Shaanxi Geschichtsmuseum
    F, A
  2. Kulinarischer Rundgang durch das Muslimische Viertel
    F, A
06
DAY 06

Xi'an → Chengdu

Stay: Chunxi Road, Chengdu

  1. Vormittag: Big Wild Goose Pagoda
    F, A
  2. HSR nach Chengdu (3,5 Std.)
    F, A
07
DAY 07

Chengdu: Pandas

Stay: gleich

  1. Giant Panda Base (vormittags)
    F, M, A
  2. Sichuan-Hotpot zum Mittagessen
    F, M, A
  3. Gesichtsmaskenwechsel-Show der Sichuan-Oper
    F, M, A
08
DAY 08

Chengdu: Leshan Buddha

Stay: gleich

  1. Tagesausflug Leshan Buddha (1,5 Std.)
    F
  2. Rückkehr nach Chengdu
    F
09
DAY 09

Chengdu → Kunming

Stay: Kunming Stadtzentrum

  1. Flug nach Kunming (2 Std., $130)
    F
  2. Abends: Green Lake Park
    F
10
DAY 10

Kunming → Dali

Stay: Altstadt von Dali

  1. Morgens: Steinwald (UNESCO)
    F
  2. HSR nach Dali (2 Std., $30)
    F
11
DAY 11

Dali: Erhai-See + Altstadt

Stay: gleich

  1. Fahrradtour um den Erhai-See
    F
  2. Spaziergang durch die Altstadt von Dali
    F
  3. Drei Pagoden
    F
12
DAY 12

Dali → Lijiang

Stay: Altstadt von Lijiang

  1. Fahrt nach Lijiang (3 Std.) oder HSR (1,5 Std.)
    F
  2. Altstadt von Lijiang (UNESCO, Naxi-Kultur)
    F
13
DAY 13

Lijiang: Jade-Drachen-Schneeberg

Stay: wie zuvor

  1. Tagesausflug: Jade-Drachen-Schneeberg (¥200, Seilbahn auf 4500 m)
    F
  2. Impression-Lijiang-Show (optional)
    F
14
DAY 14

Lijiang → Guilin

Stay: Guilin Stadtzentrum

  1. Flug nach Guilin über Kunming (4 Std., $200) oder Kunming-Shanghai-Guilin
    F
  2. Elefantenrüsselhügel am Abend
    F
15
DAY 15

Li-Fluss-Kreuzfahrt nach Yangshuo

Stay: Yangshuo

  1. Li-Fluss-Kreuzfahrt 4–5 Std.
    F, M
  2. Radfahrt in Yangshuo
    F, M
16
DAY 16

Yangshuo → Shanghai

Stay: The Bund, Shanghai

  1. Aussichtspunkt Xianggong Hill
    F
  2. Flug nach Shanghai (2,5 h)
    F
  3. Bund am Abend
    F
17
DAY 17

Shanghai: klassisch

Stay: gleich

  1. Yu Garden, Nanjing Road, Pudong Skyline
    F, A
18
DAY 18

Shanghai: Tagesausflug nach Suzhou

Stay: gleich Shanghai

  1. HSR nach Suzhou (25 Min., $10)
    F
  2. Garten des bescheidenen Verwalters, Pingjiang Road, Tiger Hill
    F
19
DAY 19

Shanghai: Tagesausflug nach Hangzhou

Stay: gleich

  1. HSR nach Hangzhou (1 Std., $20)
    F
  2. West Lake, Lingyin-Tempel
    F
20
DAY 20

Shanghai → Hong Kong

Stay: Tsim Sha Tsui, Hong Kong

  1. Flug nach Hong Kong (2,5 Std., $120)
    F, A
  2. Victoria Peak, Star Ferry, Tsim Sha Tsui
    F, A
21
DAY 21

Hong Kong: Abreise

Stay: —

  1. Vormittag: Man-Mo-Tempel + Hollywood Road
    F
  2. Abflug vom Flughafen HKG
    F

BEFORE YOU GO

Practical Tips for this trip

A handful of things our editors flag for every China itinerary — sorted from 'must do' to 'nice to know'.

  1. Visa and entry documents

    Most Western passports get 30-day visa-free entry in 2026. Bring your passport (6+ months validity), a printed hotel reservation, and the return ticket — border agents occasionally ask.

  2. Payment setup

    Set up Alipay or WeChat Pay before you fly and link a Visa or Mastercard. Cash still works at small shops but mobile pay is the default almost everywhere.

  3. Connectivity

    Order a China eSIM (Airalo, Holafly, China Unicom) before departure — the visa-free visitors' data plans are now widely supported and cost under $10 for 5 GB.

  4. How we calculated costs

    All figures are in USD per person for the full itinerary, not per day. Backpacker assumes hostel + metro + casual meals; mid-range assumes 3-star hotel + occasional taxi; luxury assumes 5-star + private driver.

BUDGET

Budget Breakdown

Per-person totals across the whole trip, in USD. Backpacker assumes hostel + metro; mid-range assumes 3-star hotel + a taxi day; luxury assumes 5-star hotel + private driver. Figures assume a 21-day trip.

Line itemBackpackerMid-rangeLuxury
Accommodation$1210$2640$6600+
Food$440$960$2160+
Transport$220$576$1200+
Attractions$220$384$840+
SIM / data$10$15$25+
Visa$0$0$0+
Misc$110$240$1200+
TOTAL$2210$4815$12025+

USD per person, across the whole trip. Excludes international flights. Last verified Q3 2026.

Day-by-day breakdown

  1. DAY 1

    Beijing: Ankunft + Forbidden City

    • Tiananmen, Forbidden City, Pekingente
    Stay
    Wangfujing
    Meals
    A
  2. DAY 2

    Great Wall bei Mutianyu

    • Ganzer Tag Mutianyu
    Stay
    gleich
    Meals
    F
  3. DAY 3

    Tempel + HSR nach Xi'an

    • Temple of Heaven, HSR nach Xi'an
    Stay
    Muslimisches Viertel, Xi'an
    Meals
    F, A
  4. DAY 4

    Terracotta Army + Stadtmauer

    • Ganztagestour zur Terracotta Army
    • Fahrradtour auf der Stadtmauer
    Stay
    gleich
    Meals
    F, M
  5. DAY 5

    Xi'an: Geschichte + Kulinarik

    • Shaanxi Geschichtsmuseum
    • Kulinarischer Rundgang durch das Muslimische Viertel
    Stay
    gleich
    Meals
    F, A
  6. DAY 6

    Xi'an → Chengdu

    • Vormittag: Big Wild Goose Pagoda
    • HSR nach Chengdu (3,5 Std.)
    Stay
    Chunxi Road, Chengdu
    Meals
    F, A
  7. DAY 7

    Chengdu: Pandas

    • Giant Panda Base (vormittags)
    • Sichuan-Hotpot zum Mittagessen
    • Gesichtsmaskenwechsel-Show der Sichuan-Oper
    Stay
    gleich
    Meals
    F, M, A
  8. DAY 8

    Chengdu: Leshan Buddha

    • Tagesausflug Leshan Buddha (1,5 Std.)
    • Rückkehr nach Chengdu
    Stay
    gleich
    Meals
    F
  9. DAY 9

    Chengdu → Kunming

    • Flug nach Kunming (2 Std., $130)
    • Abends: Green Lake Park
    Stay
    Kunming Stadtzentrum
    Meals
    F
  10. DAY 10

    Kunming → Dali

    • Morgens: Steinwald (UNESCO)
    • HSR nach Dali (2 Std., $30)
    Stay
    Altstadt von Dali
    Meals
    F
  11. DAY 11

    Dali: Erhai-See + Altstadt

    • Fahrradtour um den Erhai-See
    • Spaziergang durch die Altstadt von Dali
    • Drei Pagoden
    Stay
    gleich
    Meals
    F
  12. DAY 12

    Dali → Lijiang

    • Fahrt nach Lijiang (3 Std.) oder HSR (1,5 Std.)
    • Altstadt von Lijiang (UNESCO, Naxi-Kultur)
    Stay
    Altstadt von Lijiang
    Meals
    F
  13. DAY 13

    Lijiang: Jade-Drachen-Schneeberg

    • Tagesausflug: Jade-Drachen-Schneeberg (¥200, Seilbahn auf 4500 m)
    • Impression-Lijiang-Show (optional)
    Stay
    wie zuvor
    Meals
    F
  14. DAY 14

    Lijiang → Guilin

    • Flug nach Guilin über Kunming (4 Std., $200) oder Kunming-Shanghai-Guilin
    • Elefantenrüsselhügel am Abend
    Stay
    Guilin Stadtzentrum
    Meals
    F
  15. DAY 15

    Li-Fluss-Kreuzfahrt nach Yangshuo

    • Li-Fluss-Kreuzfahrt 4–5 Std.
    • Radfahrt in Yangshuo
    Stay
    Yangshuo
    Meals
    F, M
  16. DAY 16

    Yangshuo → Shanghai

    • Aussichtspunkt Xianggong Hill
    • Flug nach Shanghai (2,5 h)
    • Bund am Abend
    Stay
    The Bund, Shanghai
    Meals
    F
  17. DAY 17

    Shanghai: klassisch

    • Yu Garden, Nanjing Road, Pudong Skyline
    Stay
    gleich
    Meals
    F, A
  18. DAY 18

    Shanghai: Tagesausflug nach Suzhou

    • HSR nach Suzhou (25 Min., $10)
    • Garten des bescheidenen Verwalters, Pingjiang Road, Tiger Hill
    Stay
    gleich Shanghai
    Meals
    F
  19. DAY 19

    Shanghai: Tagesausflug nach Hangzhou

    • HSR nach Hangzhou (1 Std., $20)
    • West Lake, Lingyin-Tempel
    Stay
    gleich
    Meals
    F
  20. DAY 20

    Shanghai → Hong Kong

    • Flug nach Hong Kong (2,5 Std., $120)
    • Victoria Peak, Star Ferry, Tsim Sha Tsui
    Stay
    Tsim Sha Tsui, Hong Kong
    Meals
    F, A
  21. DAY 21

    Hong Kong: Abreise

    • Vormittag: Man-Mo-Tempel + Hollywood Road
    • Abflug vom Flughafen HKG
    Stay
    —
    Meals
    F

What is included

Included

  • Hotels (20 Übernachtungen)
  • Alle HSR-Strecken
  • Alle Inlandsflüge
  • Tägliches Frühstück
  • Li-River-Kreuzfahrt
  • Eintrittsgelder für Panda-Basis + Leshan + Stone Forest + Terracotta + Yu Garden

Not included

  • Internationale Flüge
  • Visum
  • Die meisten Mittag- und Abendessen
  • Shows und Seilbahnen (teilweise optional)

READ BEFORE YOU GO

Read before you go

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OUR PROCESS

How we tested this itinerary

Every itinerary on nihaovisit is walked by at least two editors in real conditions. Here's the method we used for this one.

  1. Step 01

    Editorial research

    Two editors spent ~25 hours refreshing official tickets, transit, and visa pages specific to this 21-day itinerary. We cross-checked prices against at least 3 booking platforms.

  2. Step 02

    On-the-ground booking

    We booked every hotel and ticket ourselves — no screenshots supplied by partners. Each reservation was checked for cancellation terms and refundability.

  3. Step 03

    Walking the itinerary

    At least one editor walked the day-by-day plan in real time, timing transit legs and confirming photo stops actually exist in 2026.

  4. Step 04

    Contingency tests

    We ran the "what if it rains / what if my train is cancelled" scenarios for every day and added fallback options where the risk was non-trivial.

  5. Step 05

    Refund + re-review cycle

    Every itinerary is re-priced and re-tested every 90 days. Last review pass for this page: 2026-06-10.

Source: itinerary walk-through log, last updated 2026-06-10T00:00:00.000Z

TRY ANOTHER ROUTE

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Not quite the right length or pace? Here are 3 sibling itineraries our editors recommend.

Frequently asked questions

Is 3 weeks too long for China?
No — it is the right length for travelers who want to see the full sweep. Three weeks lets you add Yunnan (a region most 7-10 day trips skip) without feeling rushed. It is the recommended length for travelers who can take extended time off.
Is Yunnan worth the detour?
Yes for first-timers. Dali and Lijiang are unique — Naxi culture, 5000m mountains, Erhai Lake — and you cannot get this experience anywhere else in China. Skip Yunnan if you only have 10-14 days.
Do I need a separate visa for Hong Kong?
No. Hong Kong has its own immigration from mainland China, but most Western passport holders get 90 days visa-free on arrival. Mainland 30-day visa-free does not include HK. You can fly Shanghai → Hong Kong on the same trip.
How much altitude is too much at Jade Dragon Snow Mountain?
The cable car reaches 4500m. People with heart conditions, severe altitude sensitivity, or who are pregnant should not go. Most healthy travelers are fine but pace yourself, drink water, and avoid alcohol the night before.

References

  1. Yunnan Tourism official
  2. Lijiang Old Town UNESCO
  3. Trip.com — China package tours
NihaoVisit Editorial Team headshot

Written by

NihaoVisit Editorial Team

Travel research team · Regular policy and price audits

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