
长城历经2,300余年、9个王朝修建,加上明代14-17世纪的大规模重建。今天所见的长城主体是明代长城。


长城不是一堵墙,而是2,300多年间修筑的城墙体系。最早的段落可追溯到公元前7世纪(春秋时期)。秦代(公元前221-206年)将各段城墙连接并延展。汉代把长城延伸到西部沙漠。明代(1368-1644)修筑了今日游客所见的大部分段落,主要用砖和石。总长度存在争议——官方数字为21,196公里,但近期调查显示现存遗迹超过13,000公里。
最古老的段落始建于公元前7世纪,但今日游客所见的大部分建于明代(1368-1644)。2,300多年间,9个以上王朝修筑、重建和延展了这道城墙。
官方数字为21,196公里(2012年由国家文物局公布),但近期学术调查认为,按不同统计口径,实际长度在13,000-21,000公里之间。长城不是单一建筑,而是城墙与要塞构成的体系。
看不到——这一流传甚广的说法已被中国航天员杨利伟于2003年辟谣。长城太窄(宽5-8米),肉眼无法从近地轨道看到。在理想条件下,某些卫星照片中可以辨认。