Tianyi Pavilion天一阁

Tianyi Pavilion fue construida en 1561 por Fan Qin, un funcionario que dedicó su carrera a coleccionar libros. Diseñó el jardín y la biblioteca según los principios del yin-yang y los Cinco Elementos: el nombre «Tianyi» alude a la unidad primordial del cielo y la tierra, y el diseño incluye un estanque (que representa el agua) y una trama a prueba de fuego, una medida deliberada, dado que la mayoría de las bibliotecas privadas de la época perecieron en incendios. El edificio Ming original ha sobrevivido intacto y aún guarda su colección núcleo original. La famosa inscripción «Qin shi tianyi» tallada sobre la puerta de entrada fue escrita por un calígrafo de la dinastía Qing.

Tras el declive de la familia Fan, la biblioteca sobrevivió a una serie de periodos difíciles, incluido un episodio dramático durante la rebelión Taiping, cuando la familia evacuó los libros a Shanghái para ponerlos a salvo. La colección fue recuperada y ampliada por generaciones sucesivas, y la residencia privada de los Fan y la adyacente residencia de la familia Bao se incorporaron al conjunto. Hoy el sitio cubre 23.000 m² e incluye la residencia original de los Fan, la biblioteca propiamente dicha, la residencia de la familia Qin y la de la familia Bao, cada una con sus propios jardines, pabellones y colecciones.

Los jardines son clásicos jardines de letrado del sur de China: pabellones de piedra, bambúes, estanques de lotos y rocallas dispuestos para crear la sensación de retiro erudito. El edificio principal de la biblioteca es austero: estanterías de madera oscura, ventanas de madera que filtran la luz — y deliberadamente a prueba de fuego, con suelos y muros de piedra. El jardín de la residencia de la familia Bao (incluido en la entrada) es el más ornamentado de los tres.