Respuesta rápida
Sí, puedes coger el metro en China sin tarjeta bancaria china: el código QR de transporte de Alipay (o WeChat) acepta Visa/Mastercard internacionales vinculadas y funciona en los tornos de todas las grandes redes — Pekín, Shanghái, Cantón, Shenzhen, Chengdu, Hangzhou, Xi'an y más. Las alternativas son los títulos sencillos en efectivo, las tarjetas de transporte locales con depósito de CNY 20, y las tarjetas de tránsito en Apple Wallet. El contactless directo con tarjeta extranjera en el torno existe en pilotos por estación, pero aún no es el camino fiable.
Por qué esto es importante en 2026
Hasta 2023, un extranjero sin número de teléfono chino apenas podía pagar el metro: depósitos en efectivo, ventanillas y traducción de señas. Hoy el QR de transporte de Alipay se emite con pasaporte y se cobra a Visa/Mastercard, y casi todas las redes grandes lo admiten en entrada y salida. El problema restante es de expectativas, no de acceso: los lectores contactless de los tornos siguen ligados a tarjetas y teléfonos chinos (UnionPay), así que acercar tu Visa física al torno no abre la puerta — el QR sí.
Datos clave de un vistazo
- Ruta principal: Alipay → 出行 → 乘车码, ciudad correspondiente; acepta Visa/Mastercard internacionales
- WeChat Pay: mismo esquema con el miniprograma 乘车码 de cada ciudad; útil como respaldo
- Tarjetas locales: Yikatong (Pekín), 公共交通卡 (Shanghái), Shenzhen Tong — depósito CNY 20, recarga en efectivo o Alipay
- Apple Wallet: tarjetas de tránsito de China continental recargables con tarjeta internacional; funcionan sin desbloquear el teléfono
- Efectivo: siempre válido en ventanillas (人工) y en la mayoría de máquinas de billetes
- Tarifas típicas: CNY 3–9 por distancia en la mayoría de redes; el aeropuerto express va aparte (CNY 25 en Pekín, maglev CNY 40 en Shanghái)
Paso a paso
Paso 1: Prepara Alipay antes de volar
Descarga Alipay, registra tu pasaporte (verificación en minutos o hasta 24 horas) y añade tu Visa/Mastercard. Hazlo en casa: la verificación tarda y el aeropuerto es el peor lugar para esperarla.
Paso 2: Activa el QR de transporte de tu ciudad
Dentro de Alipay, entra en 出行 (transporte), cambia a la ciudad donde estás y elige 地铁 (metro). La primera vez pide autorizar el servicio de tránsito local y aceptar el cargo automático a tu tarjeta. A partir de ahí, el QR se refresca solo cada minuto.
Paso 3: Escanea en entrada y salida
El lector está a la izquierda de cada torno: QR de entrada, viaje, QR de salida; el cargo por distancia se efectúa al salir. Si el QR falla, el personal del torno ancho te abre manualmente y el sistema cierra el viaje igualmente.
Paso 4: Configura el respaldo en WeChat
En WeChat: Descubrir → Miniprogramas → busca 乘车码 de tu ciudad y autorízalo. Si Alipay se cae o tu teléfono muere, la cuenta sigue viva en WeChat con la misma tarjeta.
Paso 5: Considera una tarjeta física para estancias largas
Con más de una semana y varios viajes diarios, la tarjeta local (CNY 20 de depósito) es más rápida que sacar el teléfono: apoyar y pasar. Se recarga en las máquinas de las estaciones con efectivo o con Alipay, y el depósito se devuelve en ventanillas designadas. Los pases turísticos (18/45 CNY en Shanghái; Pekín vende equivalentes) solo salen a cuenta desde 4 viajes diarios.
Paso 6: Guarda los billetes en efectivo como plan C
Las ventanillas atendidas (人工) venden títulos sencillos y aceptan billetes de CNY 1–20 sin condiciones. Si tu teléfono muere y no hay QR, una moneda de CNY 1 y una ventanilla resuelven.
Escenarios y casos de uso comunes
1. Visita de fin de semana en una ciudad
QR de Alipay configurado en el aeropuerto y nada más que comprar: entrada y salida con el teléfono. Coste típico del día: CNY 8–15.
2. Ruta multiciudad (Pekín → Xi'an → Shanghái)
Cambia la ciudad dentro de 出行 al aterrizar en cada una; el mismo Alipay y la misma tarjeta sirven para las tres redes. Los billetes de tren entre ciudades van por 12306 o Trip.com, aparte.
3. iPhone sin conexión de datos
Añade la tarjeta de tránsito de la ciudad a Apple Wallet y recárgala con tu Visa/Mastercard: funciona en modo avión, sin QR ni datos. En Android la cobertura de carteras digitales varía por marca.
4. Familia con un solo teléfono
Cada adulto necesita su propio QR (una cuenta = un pasajero). Los niños pequeños pasan gratis junto al adulto en la mayoría de redes; los niños que pagan necesitan su propio título sencillo de ventanilla.
Costos y desglose de precios
- QR de Alipay/WeChat: sin comisión ni depósito; mismas tarifas por distancia que cualquier billete
- Tarjeta local: depósito CNY 20 (reembolsable en la mayoría de ciudades) + recargas; algunas dan descuentos acumulativos mensuales
- Título sencillo: CNY 3–9 según distancia; sin sobreprecio por pagarlo en efectivo
- Apple Wallet transit card: recarga mínima CNY 10; sin depósito físico que devolver
- Recargo por pérdida de billete: un título sencillo perdido se paga a tarifa máxima en la ventanilla
Errores a evitar
- Acerca la tarjeta extranjera al torno: los lectores contactless de los tornos esperan UnionPay o teléfonos chinos; tu Visa no abre. Usa el QR o un billete.
- Cambiar de ciudad sin actualizar el QR: el QR de una ciudad no funciona en otra; cámbialo en 出行 al aterrizar.
- Salir por los tornos al transbordar: los transbordos son de flujo continuo; si sales, pagas un viaje nuevo. Sigue los carteles 换乘 (transbordo).
- Dejar el cargo automático sin tarjeta válida: si tu Visa expira o falla, el QR se bloquea hasta pagar el pendiente; revisa la notificación de Alipay antes del próximo viaje.
- Devolver la tarjeta física al final sin factura: el reembolso del depósito exige la tarjeta en buena forma y, en algunas ciudades, el recibo de compra; guárdalo.
Alternativas y compensaciones
- WeChat Pay como segundo QR: mismo recorrido de uso; ten los dos configurados por si uno falla.
- Tarjetas de tránsito en Apple Wallet: la opción más limpia para iPhone; sin depósito físico y recargable desde casa.
- Efectivo y ventanillas: lento pero infalible; guarda billetes pequeños.
- Didi (滴滴): acepta Visa/Mastercard internacionales vía Alipay; para grupos con maletas, compite en precio con el metro y ahorra transferencias.
- Autobús con el mismo QR: el QR de transporte de Alipay sirve también en autobuses urbanos de la misma ciudad — el mismo saldo, tarifa plana de CNY 1–2.
Contexto y costumbres locales
El torno chino espera movimiento decidido: teléfono a la altura del lector, medio paso, y la puerta se abre al instante; detenerse a mirar el QR despeñado provoca una fila detrás. En hora punta el flujo es tan denso que el personal de chaleco naranja regula los andenes con altavoz; deja salir, entra con decisión y aléjate de las puertas. El asiento preferente queda para mayores, embarazadas y viajeros con muletas; el resto del vagón viaja de pie con el teléfono en una mano. Nadie te pedirá nunca el pasaporte en el torno, pero tenlo a mano: la policía de transporte hace controles aleatorios de identidad en estaciones grandes, y el QR de Alipay está emitido a nombre de tu pasaporte.
Verificación de la información actual
La aceptación de tarjetas extranjeras cambia trimestre a trimestre y por ciudad. Confirma lo más reciente a través de:
- Centro de transporte de Alipay: la lista de ciudades con 乘车码 para extranjeros, dentro de 出行
- Websites oficiales del metro: Beijing Subway (https://www.bjsubway.com), Shanghai Metro (https://service.shmetro.com)
- Reddit r/chinalife y r/travelchina: reportes recientes por ciudad de qué funciona ese mes
- Recepción de tu hotel: saben qué método usan los huéspedes extranjeros esa semana
- Trip.com guía de transporte: resúmenes actualizados por ciudad en inglés
Reuniéndolo todo
Alipay con pasaporte y Visa/Mastercard es la llave de todas las redes de metro grandes de China: configúralo antes de volar, activa el QR de la ciudad al aterrizar y escanea en entrada y salida. WeChat como respaldo, tarjeta física si te quedas una semana, efectivo como plan C. Con eso, pagar el transporte deja de ser un rompecabezas y el metro vuelve a ser lo que es: la forma más barata y rápida de moverse por cualquier ciudad china.
Preguntas frecuentes
¿Funciona mi Visa o Mastercard directamente en los tornos?
En general no: los lectores de los tornos esperan UnionPay o teléfonos chinos, y los pilotos con tarjetas extranjeras son limitados. El camino fiable es el QR de Alipay/WeChat con tu tarjeta vinculada.
¿Necesito un número de teléfono chino para el QR de Alipay?
No. Alipay acepta números internacionales para el registro y el QR de transporte se emite con pasaporte; solo necesitas un teléfono que reciba el SMS de verificación.
¿Puedo usar el mismo QR en varias ciudades?
La cuenta es la misma, pero el QR se activa por ciudad: cambia la ciudad en 出行 al llegar a cada una. Pekín, Shanghái, Cantón, Shenzhen, Chengdu, Hangzhou, Xi'an, Chongqing, Nanjing y Wuhan lo admiten.
¿El QR de Alipay sirve también en el autobús?
Sí, en la mayoría de ciudades el mismo QR de transporte cubre autobús y metro con sus tarifas respectivas. En algunos sistemas hay que cambiar entre 乘车码 de metro y de autobús dentro de la misma pantalla.
¿Cómo recargo una tarjeta de transporte sin tarjeta china?
En las máquinas de las estaciones con efectivo, o desde Alipay/WeChat con tu tarjeta internacional mediante el servicio de recarga de la tarjeta local. En iPhone, la recarga de la tarjeta de Apple Wallet se paga con la tarjeta que tengas vinculada a Apple Pay.
¿Me devuelven el depósito de la tarjeta local?
Sí, en las ventanillas designadas de cada red (pide 退卡, "devolver tarjeta"): tarjeta en buen estado y, en algunas ciudades, el recibo. El depósito estándar es de CNY 20.
¿Qué pasa si mi teléfono se queda sin batería?
Ventanilla o máquina de billetes con efectivo para un título sencillo; o el torno ancho, donde el personal te deja pasar y cierra el viaje manualmente. Por eso conviene llevar billetes pequeños.
¿Los niños y mayores pagan tarifa distinta?
Los menores por debajo de 1.2–1.3 m (según ciudad) van gratis con un adulto; los mayores de 65–70 años con residencia local viajan con descuento. Para visitantes, la tarifa es la estándar para todos.
Cifras de referencia (sincronizadas con la edición en inglés)
Las cifras siguientes coinciden exactamente con el cuerpo de la edición en inglés (2026-10); la traducción completa se actualizará por separado.
- 99
- 30
- 50
- 45000+
- 95
- 300
- 200
- 00
- 45
- 90
- 1318
- 553
- 76
- 202
- 73
- 117
- 154
- 130
- 180
- 0.42
- 7
- 21
- 12
- 1500
- 14+
- 86
- 55
- 58
- 16
- 240
- 0.038
- 220
- 98