
El fuerte más occidental de la Gran Muralla Ming, alzado desde el desierto de Gobi. Un enorme complejo fortificado, no una muralla de montaña. La cercana Muralla Colgante se aferra a un cortado.

Jiayuguan («Paso del Valle Excelente») es el término occidental de la Gran Muralla de la dinastía Ming, un enorme complejo fortificado en el desierto de Gobi, en la provincia de Gansu. Construido en 1372, era la guarnición más remota del imperio Ming: más allá se extendían las «regiones occidentales». La fortaleza es una ciudad amurallada autosuficiente, con puertas, torres, templos y un puesto de mando. A diferencia de los tramos montañosos de Pekín, Jiayuguan es una fortificación desértica en llano: piense en una fortaleza medieval, no en una trepada de montaña. La Muralla Colgante, a 8 km, escala un cortado de 45 grados y es la imagen dramática que la mayoría asocia con Jiayuguan.
Jiayuguan fue la puerta occidental del imperio Ming: todo lo que quedaba al oeste era «territorio extranjero». Controlaba el tráfico de la Ruta de la Seda, cobraba impuestos y albergaba una guarnición permanente. A los funcionarios desterrados se les enviaba aquí como castigo: «destierro más allá de Jiayuguan» era una sentencia real. La fortaleza es el complejo militar Ming más completo que sobrevive hoy.
En AVE desde Lanzhou (4–5 horas, ¥200–250) o Xi'an (5 horas). En avión desde Pekín (3 horas), Xi'an (2 horas) o Lanzhou (1 hora). Jiayuguan es remota: calcule bien los tiempos de viaje y considere emparejarla con Dunhuang (4 horas en AVE).
Si le importa la historia de la Gran Muralla, sin duda. Jiayuguan es el broche occidental que corresponde al oriental de Shanhaiguan. El escenario del Gobi no se parece en nada a las montañas verdes de los tramos de Pekín, y la fortaleza está singularmente intacta. Si su viaje a China es corto y centrado en Pekín, sáltela; si dispone de 2 semanas o más y le interesa la Ruta de la Seda, no se la pierda.
La Muralla Colgante es un tramo de 750 metros a 8 km al norte de la fortaleza de Jiayuguan. Escala un cortado negro de 45 grados y parece suspendida (de ahí lo de «colgante»). Construida en 1539 y reconstruida en 1987, la subida lleva 30–40 minutos y regala vistas panorámicas de la fortaleza, el Gobi y los Qilian.