
Seis conjuntos de relieves de arenisca roja en el sur de China — acantilados, pilares y cañones esculpidos a lo largo de 80 millones de años.



Las Danxia de Zhangye al atardecer son uno de esos raros lugares que parecen falsos en las fotos pero aún más vívidos en persona — crestas de arenisca teñida por minerales, rayadas en carmesí, ocre y turquesa. Llegué a las 5:30 de la mañana para atrapar la primera luz y durante unos 15 minutos fui el único en el mirador. Mereció la pena madrugar. Los conjuntos sureños inscritos (sobre todo Danxiashan en Guangdong y Langshan en Hunan) son menos coloridos pero ofrecen senderismo serio por cañones estrechos y senderos sobre acantilados.
No — las montañas arcoíris de Zhangye, en Gansu, no forman parte de la inscripción «Danxia de China» (2010). El listado de la UNESCO cubre seis conjuntos Danxia del sur de China — Danxiashan, Taining, Langshan, Longhushan, Jianglangshan y Chishui. Zhangye es una formación geológica aparte y mucho más colorida, pero no está inscrita.
A lo largo de más de 80 millones de años se depositaron capas de arenisca y lutita con distinto contenido mineral — óxido de hierro (rojo/naranja), limonita (amarillo/marrón) y otros minerales traza. El levantamiento tectónico inclinó las capas y la erosión las expuso como las crestas rayadas visibles hoy.
Para las rayas arcoíris, Zhangye (Gansu, fuera de la UNESCO pero inigualable). Para senderismo y menos gente, Danxiashan (Guangdong, a 1 h de Cantón). Para las formaciones rocosas más dramáticas, Langshan (Hunan). Para cultura taoísta y río, Longhushan (Jiangxi).
«Danxia» es el término geológico para este tipo de relieve de rocas rojas presente por toda China. «Danxia de China» es el bien en serie de la UNESCO que cubre seis áreas concretas del sur del país. Las Danxia de Zhangye son una formación aparte, más colorida, en la provincia de Gansu. Los tres términos designan cosas relacionadas pero distintas.