
El jardín de recreo de la dinastía Qing — lago Kunming, el Corredor Largo (728 m de galería pintada) y el Barco de Mármol. El jardín imperial mejor conservado de China. 3-4 horas. 60 CNY. A 30 min del centro de Pekín.



El Palacio de Verano es el sitio imperial más fotogénico de Pekín. El Puente de los Diecisiete Arcos al atardecer, con el lago Kunming reflejando el oro y la Colina de la Longevidad al fondo, es esa postal que de verdad cumple. He ido tres veces y la mejor visita fue un día laborable de invierno — lago helado, corredores vacíos, los templos budistas de la colina casi en silencio. El Barco de Mármol es más pequeño en persona de lo que sugieren las fotos, pero la Torre del Incienso Budista vista desde el lago es genuinamente monumental.
La Ciudad Prohibida es un palacio imperial — formal, axial, ceremonial. El Palacio de Verano es un jardín imperial — relajado, orgánico, construido para el ocio. Uno trata del poder, el otro del placer. Ambos son Unesco y esenciales en Pekín. Tres horas por cada uno es buena regla.
La emperatriz viuda Cixi mandó construirlo en 1893, supuestamente con fondos destinados a la marina Qing. El «barco» es un pabellón de piedra y madera sobre un casco de mármol, amarrado para siempre, y Cixi lo usaba como casa de té junto al agua. La historia de los fondos navales la discuten algunos historiadores, pero está profundamente arraigada en la memoria popular china.
728 metros — el corredor pintado más largo del mundo (récord Guinness). Discurre por la orilla norte del lago Kunming, uniendo la Puerta Este con el Barco de Mármol. Las vigas del techo contienen más de 14.000 pinturas con mitos, paisajes y célebres historias chinas. Recorrerlo entero sin parar lleva unos 20 minutos.
Sí — hay barcas de pedales y eléctricas de marzo a noviembre (60-120 CNY la hora). Ferries cruzan el lago entre la Puerta Este y la isla del Lago Sur (20-30 CNY por trayecto). El lago se congela en invierno (diciembre-febrero) — sin barcas, aunque a veces se puede caminar sobre el hielo cerca de la orilla.