
長城は9つの王朝によって2,300年以上かけて築かれ、さらに明代の14〜17世紀に大規模な再建が行われました。今日の長城の大部分は明代のものです。


長城は一枚の壁ではなく、2,300年以上かけて築かれた城壁のシステムです。最古の区間は紀元前7世紀(春秋時代)にさかのぼります。秦(紀元前221〜206年)は既存の城壁を連結・拡張しました。漢代には長城は西の砂漠へ延長されます。明代(1368〜1644)は、今日の観光客が見る区間のほとんどを、主にレンガと石で築きました。総延長には議論があります——公式数値は21,196 kmですが、近年の調査では現存する遺構は13,000 km超とされます。
最古の区間は紀元前7世紀にさかのぼりますが、今日の訪問者が見る大部分は明代(1368〜1644)に建てられました。2,300年以上にわたり、9つ以上の王朝が建て、建て直し、延長してきました。
公式には21,196 km(2012年に中国国家文物局が発表)ですが、近年の学術調査では数え方により13,000〜21,000 kmとされます。長城は単一の構造物ではなく、城壁と要塞のシステムです。
見えません——この俗説は2003年に中国人宇宙飛行士の楊利偉が否定しました。長城は幅5〜8メートルと狭く、肉眼では低軌道から見えません。理想的な条件下では一部の衛星写真に写ります。