
長城が海に注ぐ場所。「老龍頭」は渤海へ23メートル突き出す。明長城の東の終着点。平坦で歩きやすく、北京周辺の山の区間とはまったく違う。
山海関(さんかいかん)は明長城の東の終着点で、城壁はここで渤海へ飛び込みます。1381年、明の将軍徐達により創建され、中国で最も堅固に要塞化された関門とされ、「天下第一関」の異名を取りました。有名な見どころは老龍頭——海へ23メートル突き出す石造りの堡塁で、長城が海を飲むように見えます。北京近郊の山の区間と異なり、山海関は基本的に平坦な散策です。北京の東300km、高速鉄道で2時間です。
北京駅(北京南駅や北京北駅ではなく)から高速鉄道で山海関駅へ:2時間、¥120–180。列車は1日4~6本。景勝地へは駅からバスで15分です。日帰りも可能(朝7時に出て20時に戻る)ですが、秦皇島で一泊するほうがよい旅になります。
明長城の東端——はい。それ以前の王朝(秦・漢)の長城は遼寧さらには朝鮮半島まで伸びていました。しかし観光客が八達嶺や慕田峪で見る明の長城は、海に入る老龍頭で正式に終わります。西端は甘粛の嘉峪関です。
長城以外では——秦皇島野鳥保護区(渡り鳥の重要中継地)、北戴河の海水浴場(歴史ある保養地)、秦の始皇帝東巡碑。海鮮が名物です。北へ2時間の承徳(避暑山荘)と組み合わせれば3日間の河北の旅程になります。
夏の週末(7~8月)は老龍頭が賑わいます。北京の家族が海へ車で来るためです。メインの関城は広く、人出は分散します。北へ3kmの角山長城は来訪者がほとんどありません。4~6月と9~10月は気候が良く、混雑も程々です。