
明長城ではなく漢代(紀元前2世紀)の遺跡、敦煌から70km。唐代の詩で有名——「西のかた陽関を出づれば故人無からんと欲す」。ゴビ砂漠に立つ版築ののろし台。
陽関(ようかん)は漢代(紀元前206~紀元220年)の国境の関で、明長城の一部ではありません。敦煌の南西70km、ゴビ砂漠に位置し、漢帝国の西の二大関門の一つ(もう一つは玉門関)でした。今日残るのは、砂の丘の上に立つ一本の版築ののろし台と、再建された漢風の門と博物館です。本当の魅力は文学にあります。唐代の詩人・王維がここで「送元二使安西」を詠み——「西のかた陽関を出づれば故人無からんと欲す」の一節は中国文学で最も引用される句の一つです。ゴビの風の中、丘に立てばその理由が分かります。
漢代の国境の関とのろし台であり——人々が思い浮かべる明の煉瓦の城壁ではありません。陽関は明長城より1500年古い版築の軍事前哨で、連続した城壁ではありません。山の尾根の城壁体験を求めるなら場違いですが、生きたシルクロードの歴史と唐代の詩を求めるなら比類なき場所です。
王維(699~761)「送元二使安西」——渭城朝雨浥軽塵、客舎青青柳色新。君に勧めて更に尽くせ一杯の酒、西のかた陽関を出づれば故人無からんと欲す。訳——渭城の朝の雨が軽い土ぼこりを湿らせ、客舎の柳は青々と新しい。もう一杯だけ飲み干してから行きなさい。西のかた陽関を出れば、旧友はもういない。中国の学童は誰もが暗唱します。
敦煌からタクシー:70km、1時間、運転手の待機込みの往復¥150–200。ほとんどのゲストハウスが手配してくれます。パッケージツアーは陽関・玉門関・ヤルダン地形を組み合わせて1人¥400–600。半日(午前)が使い勝手良し——昼までに敦煌へ戻れます。
莫高窟と鳴沙山だけが目的なら省いて構いません。中国の歴史と詩を愛するなら、陽関はまれにみる静かで雰囲気のある遺跡です。2日はタイト——1日目に莫高窟、2日目は陽関(詩+漢の歴史)かヤルダン地形(地質)のどちらかを選ぶこと。3つは快適には回れません。