
20 世紀初頭、帰国華僑が建てた中国と西洋様式が融合した要塞化された見張り楼 1,833 棟。広州から 2 時間——1 日で 4 つの主要クラスターを回れます。



広東の田園地帯、稲の上にバロックのドームが浮かぶのは、中国でも屈指のシュールな建築体験です。自力村の立園——1920 年代の広大な屋敷で、湖、庭園、緑ガラスのドームを頂く 5 階建ての塔——はスパイ映画の悪役の隠れ家のよう。忘れられないのは、望楼が博物館の展示物ではないこと。今も建設者の子孫が住む塔があり、曾祖父がサンフランシスコの洗衣場やメルボルンの市場菜園の金で建てたと語ってくれます。
建てたのは、19 世紀のゴールドラッシュと鉄道ブームでアメリカ、カナダ、オーストラリアに移住した開平出身者です。富を携えて帰郷すると、海外で見た建築様式——バロック、ルネサンス、ゴシック、イスラムの要素——を、鉄扉、矢狭間、銃眼といった広東式の防御細部と融合させた塔を造らせました。
当初 3,000 棟超のうち 1,833 棟が現存します。世界遺産登録の 4 つの村の集落に約 20 棟が公開されています。他の多くは道から見えますが、私邸か放置状態——許可なく立ち入らないでください。
広州南から開平南へ高速鉄道 1 時間、70 元。広州省のバスターミナルからもバスがあります(2 時間、60 元)。開平南駅からタクシーかバスで自力村へ 30 分。全クラスターを回るには日帰りチャーター(400〜500 元)が最も効率的。
はい——各集落で数棟が公開され、当時の調度、古写真、元の持ち主に関する展示があります。内装は外観ほど華やかではありません。公開塔は入れ替わるので、チケット売り場で確認を。
広州からの日帰りは可能:8:00 の列車で出発、9:30〜17:00 観光、19:00 帰着。開平に泊まれば朝夕に塔を撮影できます——ゴールデンアワーに稲田を横切る光こそ、泊まる最大の理由です。