
13世紀から20世紀にかけて中国西南辺境を統治した世襲部族支配者(土司)の、山頂に築かれた要塞化した統治拠点。


貴州の海龍屯は3つの中で最も劇的だ——刀の刃のような山稜の上、標高1,300mに築かれた要塞で、復元された石段の急登でのみアクセスできる。山頂の宮殿の基壇からは貴州のカルスト地形が見渡せ、汗の価値は十分ある。私は雨の4月に訪れ、遺跡をほぼ独り占めした——中国人観光客数人と、外国人の来訪に嬉しそうに驚いていたチケット売場の係員だけだった。
中国の王朝(元~清、13~20世紀)が西南辺境を統治するために用いた間接統治の仕組みです。皇帝は現地の民族指導者を世襲の長官(土司、「土着の首長」の意)に任命し、彼らは中央への名目上の忠誠と引き換えに税を徴収し、軍を率い、裁判を行いました。制度は18世紀の改土帰流改革で段階的に廃止されましたが、一部の地域では1930年代まで存続しました。
最も劇的な山稜の立地と整備された復元を求めるなら海龍屯(貴州)。最大かつ最も完全な史跡なら老司城(湖南)。石彫と最小限の観光設備なら唐崖(湖北)。1か所だけなら海龍屯を選びましょう。
いいえ——中国のユネスコ遺跡の中でも最も来訪者の少ない部類です。数百人ではなく数十人の来訪者を想定してください。雰囲気にはプラスですが、観光インフラ(レストラン、英語ガイド、交通)が限られることを意味します。
いずれも最寄りの都市から長距離のドライブが必要です。海龍屯——遵義から2時間(遵義行きの飛行機か貴陽からの高速鉄道)。老司城——張家界から2.5時間。唐崖——恩施から2.5時間。どこも高速鉄道の直行はありません。運転手付きチャーター車(1日500~800元)か複数日のツアーを利用しましょう。