甘粛省

莫高窟のチケットは必ず事前予約——当日の飛び込みは不可。公式WeChatミニプログラム(莫高窟参観予約)か、敦煌莫高窟数字展示センターのサイトで購入。ピークシーズン(5〜10月)は1〜2週間前に売り切れる。チケットは2種類:A(2026年6月時点で238元、8窟+2本の映画、約3時間)とB(100元、4窟、映画なし、緊急・振替用)。買うべきはA。流れ:まずデジタルセンターで短編映画2本を見て、15km先の洞窟へシャトルバスで移動、ガイドが25人ずつのグループで案内する。洞窟内は撮影厳禁——スマホも不可。

夕方、日没の1〜2時間前。低い角度の光が鉱物の色彩を飽和させる——昼はくすんで見える色が17:00〜19:00には電気が点いたように輝く。公園は19:00まで(夏は18:00、冬は17:00入場締め切り)。入場料は75元(シャトルバス込み、2026年6月時点)。夏の週末は国内観光客で混雑。10月第1週(国慶節)は避けること——遊歩道が渋滞する。

北京の区間とは違う。嘉峪関は明の長城最西端の要塞——高さ11メートルの城壁を持つ巨大な長方形の砦が、ゴビの平原に独り佇む。山を這う長城(慕田峪のような)ではなく、帝国の孤独——知られた世界の果ての軍事前哨地という見どころだ。北8kmの懸壁長城は修復された急尾根の区間——写真映えする。共通チケット110元(関城+懸壁長城+第一墩)。三か所で3〜4時間。

本場は朝食だ。店は朝6時に開き、いい店は10時前に売り切れる。きちんとした一杯(2026年6月時点で8〜15元)には五つの要素がある:澄んだスープ(清)、白い大根(白)、赤い唐辛子油(紅)、緑の香菜とネギ(緑)、黄色い麺(黄)。麺は注文ごとに伸ばし、太さを指定する:毛細(極細)、細(細)、二細(中太)、韭葉(ニラ葉幅)、大寛(極太)。一番有名なのは蘭州の張掖路近くの馬子禄だが、地元民は近所の小さな店のほうが美味しいと言う。英語メニューはない——写真を指すか、太さの言葉を覚えていこう。

A券(238元)では8窟を約25人のガイドグループで見学し、デジタル映画2本が含まれる。見られる窟は湿気による損傷を減らすためローテーションされる——選ぶことはできない。第96窟(35メートルの大仏)と第16〜17窟(1900年に5万点の写本が見つかった「蔵経洞」)はほとんどのローテーションに入る。窟内の合計時間は約60〜70分。値段と旅の割に少ないと感じる旅行者もいるが、8窟を1窟10分ずつ見るのが芸術を吸収するにはちょうどよく——それ以上は混ざってしまうと思う。

非常に安全。実務上の主なリスク:(1)敦煌での脱水と熱中症(夏は40°Cに達する——2リットル以上の水を携行)。(2)夏河/ラブランへの寄り道での高地(2900メートル——軽い高地症状の可能性)。(3)春の砂嵐(3〜4月)で便が遅れたり視界が悪くなることがある。(4)タクシーのぼったくり——DiDiが使えるところではDiDiを。暴力犯罪はほぼ皆無。

三つの方法。(1)飛行機:蘭州〜敦煌1.5時間、片道500〜900元。最速だが景色は楽しめない。(2)高速鉄道で柳園南へ(蘭州から4.5時間、300〜400元)、そこからバスかタクシー2時間(80〜120元)で敦煌市内へ。(3)夜行のK列車:12〜14時間、硬臥260〜300元。私は3番目にした——硬臥は質素だ(開放区画に六つの寝台)が実用的で、ゴビの日の出で目覚めるのは記憶に残る。食料とトイレットペーパーは持参すること。

敦煌市街の南5kmにある巨大な砂丘——高さ最大250メートル、風が砂を渡る時の音にちなむ。麓には三日月の泉(月牙泉)——砂漠に囲まれながら2000年以上枯れていない湧き水の池。砂丘登り(きついが達成感あり)、ラクダ乗り(約40分100元)、サンドボードが楽しめる。入場料110元(2026年6月時点)。夕暮れに行くこと——砂丘に注ぐ光は旅一番の写真になる。ラクダは観光じみているが、正直、夕闇の中ラクダで砂丘を渡るのはシルクロードの旅らしい体験だ。

「敦煌魔鬼城」とも呼ばれる——400km2に広がる風食岩の地形で、崩れた城、塔、動物のように見える。敦煌の西180km、玉門関の近くにあり、片道2.5時間の本物の砂漠ドライブ。園内はシャトルバスで4つの展望スポットを約2時間かけて巡る。夕暮れに岩の間を吹き抜ける風のうなりは不気味だ。丸一日のかかる遠征——朝7時に出て18時までに戻る。チャーター車は1日600〜800元。食料持参——道中にはほぼ何もない。